Панама

Географічне розташування Панами

Панама знаходиться на перехідному етапі між Північною та Південною Америкою, поєднуючи ці два континенти разом. Це так звана трансконтинентальна країна, оскільки вона тягнеться на кілька континентів. Ландшафт характеризується джунглями вздовж узбережжя та гірськими хребтами на сході та заході. У посушливих районах трапляються савани. Клімат тропічний, з високою вологістю та високими температурами цілий рік. Уздовж тихоокеанського узбережжя температура дещо нижча. Майже всі опади випадають у сезон дощів із травня до грудня.

Панама бореться з низкою екологічних проблем, пов'язаних із вирубуванням лісів та сільським господарством. Вирубування лісів призвело до опустелювання посушливих районів, втрати довкілля диких тварин і руйнування водно-болотних угідь. Крім того, вирубування тропічних лісів призвело до того, що ґрунт та бруд були змиті дощем та вітром. Це призвело до повторного закриття Панамського каналу, а також до високого рівня вмісту в морських акваторіях пестицидів, штучних добрив та забруднення змитим ґрунтом. Обприскування та добрива, отримані у сільському господарстві, також призвели до значного забруднення річок, струмків та питної води.

Коротка історія Панами

Розташування Панами між Північною та Південною Америкою зробило її важливою транзитною країною для різних народів та цивілізацій. Іспанці перетнули вузьку мову, що відокремлює Атлантичний океан від Тихого океану, на початку 16 століття як перші європейці. На той час ця місцевість була малонаселеною. Стратегічно важливий пункт перетину світових океанів зробив цей район центром Іспанської імперії у Центральній Америці протягом понад 300 років. Більшість корінних жителів була винищена після приходу європейців, головним чином через рабство та нові хвороби. В 1821 Панама була включена до складу Республіки Велика Колумбія, а в 1903 отримала незалежність.

Починаючи з 1870-х років, робилися неодноразові спроби побудувати канал для руху суден з Атлантики в Тихий океан через Панаму. Густі тропічні ліси та болота країни призвели до того, що тропічні хвороби, такі як малярія, забрали десятки тисяч робітничих життів. Тільки 1914 року, коли Сполучені Штати купили землю між морями, канал був реалізований. З того часу країна боролася з нестабільною політичною ситуацією. У період із 1968 по 1989 рік Панамою правили різні військові диктатури. США вторглися в країну в 1989 році і повалили чинного диктатора Мануеля Норьєгу. Генеральна Асамблея ООН ясно дала зрозуміти, що вторгнення є явним порушенням міжнародного права. Сполучені Штати мали великий вплив на політику Панами з моменту здобуття незалежності, а також володіли та контролювали Панамський канал до 1999 року.

Суспільство та політика Панами

Панама – республіка та парламентська демократія. Президент є одночасно главою держави та главою уряду та обирається кожні п'ять років. Національні збори (парламент) також обираються терміном п'ять років від місцевих округів. Країна бореться з поширеною корупцією, яка призвела до повсюдної зневаги до політиків. Військові історично відігравали дуже сильну роль у суспільстві та політиці, і президент, як і раніше, залежить від військової підтримки у своєму правлінні.

Основні політичні проблеми пов'язані з корупцією та репутацією країни як податкової гавані, що означає, що вона пропонує низькі податки та слабке регулювання для іноземних компаній та приватних осіб. Незважаючи на прагнення знизити корупцію, проблема, як і раніше, широко поширена. Репутація країни як податкової гавані також збереглася, незважаючи на політичні зусилля щодо посилення правил у фінансовому секторі.

Суспільство характеризується величезною нерівністю між багатими та бідними. Соціальні пільги, такі як медичне страхування та пенсії, поширюються здебільшого на тих, хто офіційно працевлаштований, а це означає, що майже кожен третій панамець не охоплений ними. Система охорони здоров'я добре розвинена у великих містах, але має серйозні недоліки у сільській місцевості. Домашнє насильство щодо жінок та торгівля людьми з метою сексуальної експлуатації є поширеними злочинами, які рідко притягуються до відповідальності.

Економіка та торгівля Панами

У Панамі мало промисловості, і близько 80 відсотків доходів країни посідає сферу послуг. Більшість доходів надходить від галузей, пов'язаних з Панамським каналом, таких як плата за проїзд, податки з пасажирів, вантажні перевезення, готелі та постачання суден. Ліберальний істеблішмент та податкові механізми дали країні значний міжнародний банківський та страховий бізнес. З цієї причини багато іноземних компаній мають штаб-квартири в Панамі, що створило країні репутацію податкової гавані. Приблизно кожен п'ятий панамець працює у сільському господарстві, де виробництво невелике, а доходи низькі. Здебільшого вирощуються банани, які також становлять близько третини експорту. Країна має великий торговельний дефіцит.

Незважаючи на великі соціальні реформи, проведені в останні десятиліття, понад 15 відсотків населення живе за національною межею бідності. Дохід на душу населення вищий, ніж у багатьох інших країнах регіону, але нерівність між багатими та бідними є одним із найбільших у світі. Бідність найбільш поширена у сільській місцевості, де корінне населення становить більшість, а також серед населення, яке є нащадками рабів з Африки. Панама була однією з країн з найсильнішим економічним зростанням у Латинській Америці та Карибському басейні до того, як відбулася пандемія корони, але пандемія сповільнила економічний розвиток та призвела до зростання бідності у країні.