Багами

Географічне розташування Багамських островів

Багамські острови – архіпелаг на півночі Атлантичного океану. Архіпелаг складається з п'ятнадцяти великих і близько 700 менших коралових островів і сягає майже 80 миль від Гаїті на південному сході до Флориди на північному заході. Острови складаються з пористого вапняку, а це означає, що на них не утворюються річки, струмки чи озера. Чотири найбільші острови – Андрос, Великий Абако, Великий Інагуа та Великий Багама – займають понад дві третини території суші. На Багамах субтропічний клімат, зима м'яка, а літо спекотне та вологе. З червня до вересня сезон дощів.

Архіпелаг дуже вразливий до зміни клімату. Коралові рифи навколо островів розташовані на дуже мілководді і тому особливо вразливі до змін температури. В останні роки глобальне підвищення температури моря спричинило знищення значної частини коралових рифів країни. Доступ до прісної води обмежений, а низький ландшафт країни також робить острови вразливими для тропічних штормів, припливів та ерозії. У серпні 2019 року на північні острови обрушився надзвичайно потужний буревій. Ураган викликав величезні руйнування та безліч смертей і вважається найстрашнішим стихійним лихом у документально підтвердженій історії країни. Зміна клімату створює підвищений ризик екстремальних погодних явищ.

Коротка історія Багамських островів

Перші жителі Багамських островів прибули на острови в період між V та VIII століттями. Це були таїно, що емігрували з інших островів Карибського моря. Місцеве населення займалося сільським господарством та рибальством і називало себе лукайцями.

Коли Христофор Колумб прибув Америку в 1492 року, він спочатку висадився на Багамському острові. Однак іспанців острови не цікавили, оскільки на них не було дорогоцінного каміння. Натомість вони насильно переміщали та експлуатували корінне населення як раби в інших частинах Іспанської імперії. Ще 1520 року більшість місцевого населення вимерла внаслідок рабства і завезення нових, європейських хвороб. Це призвело до того, що Багамські острови виявилися практично безлюдними, коли в середині 17 століття острови оселилися англійські пуритани.

Пуританське поселення управляло островами і заробляло життя піратами до 1718 року, коли Великобританія взяла цю територію під свій контроль. Це призвело до переселення на острови колоністів та їхніх рабів. У 1834 році рабство було скасовано на всій території Британської імперії, і тому багато американських рабів бігли на Багами, сподіваючись на свободу.

Відколи острови були колонізовані британцями і до 1940-х років, населення контролювалося невеликою білою елітою. Після великих протестів 1942 року роль населення африканського походження в суспільстві посилилася, і через одинадцять років була сформована перша політична партія країни. Нова партія об'єднала населення африканського походження і набула ще більшого політичного впливу. 1973 року Багами стали незалежними від Великобританії.

Суспільство та політика Багамських островів

Багамські острови – парламентська демократія. Країна є частиною Співдружності Націй і зберегла британського монарха як офіційний глава держави. Британський монарх представлений у країні через генерал-губернатора. Виконавча влада належить уряду, який очолює прем’єр-міністр. Прем'єр-міністром призначається партія, яка отримала найбільшу кількість голосів на виборах до нижньої палати. Нижня палата є частиною Національних зборів, які разом із Верхньою палатою утворюють законодавчу владу.

Багамські Острови – стабільна демократія, де населенню надано політичні права, але дискримінація та насильство загострюють соціальні проблеми. З 1960-х років на Багами приїхало багато гаїтянських і кубинських робітників-мігрантів. Імміграція призвела до соціальної напруженості, особливо між гаїтянами та багамцями.

З початку 2000-х років злочинність на Багамах різко зросла: душу населення припадає багато вбивств. Країна вже давно стала притулком для відмивання грошей та торгівлі наркотиками. Берегова охорона США зараз тісно співпрацює з Багамськими островами, щоб зупинити контрабанду. Насильство щодо жінок є поширеною проблемою і вважається протизаконним у ній. На референдумі 2016 року новий закон проти ґендерної дискримінації був відхилений переважною більшістю голосів.

Економіка та торгівля Багамських островів

Багамські острови – одна з найбагатших країн Карибського басейну. У 1950-ті роки було створено туристичну галузь, яку сьогодні припадає близько половини валового внутрішнього продукту країни. Більше половини всіх багамців працюють у сфері туризму. Фінансовий сектор країни є другою за важливістю галуззю та становить близько 15% ВВП країни. Країна вважається податковою гаванню, незважаючи на те, що були введені нові та суворіші закони у сфері фінансів. Економіка Багамських островів тісно пов'язана з американською економікою і тому вразлива до коливань американської економіки.

У країні слабо розвинене сільське господарство, і лише один відсоток земельної площі зайнятий орними землями. Через нерозвиненість сільського господарства та відсутність на островах природних ресурсів Багамські Острови мають великий торговий дефіцит. Система соціального забезпечення країни, така як медичне страхування та відпустка для догляду за дитиною, добре розвинена та частково фінансується державою. Рівень життя та економіка у столиці Нассау та на північних островах дещо краще, ніж на менш розвинених островах на південь.